陶氏苯氧乙醇在化妆品中的应用

苯氧乙醇是一种经常用于护肤产品的有机化合物，可由乙二醇及苯酚醚化而成，常见于护肤霜和防晒霜。苯氧乙醇是一种无色的油状液体，有抗菌功效（一般与季铵盐一起使用），经常在生物性缓冲溶液里被用作有剧毒的叠氮化钠的替代品，因为2-苯氧乙醇的毒性较低，而且在化学上对铜及铅并不活跃。在化妆品、护肤品、疫苗及药品中通常发挥着防腐剂的功用。

苯氧乙醇的防腐杀菌机理：苯氧乙醇作用于细胞膜，提高细胞膜对钾离子的通透性，抑制细胞生长需要的酶活性。

苯氧乙醇已成为一种广泛使用的成分，因为它作为一种相对温和无刺激的防腐剂有着良好的口碑。它还是少数几个不释放甲（formaldehyde）的防腐剂之一。化妆品成分审查小组（CIR ）批准使用，在化妆品中常用作防腐剂，因为它可以杀死细菌，稳定配方，延长产品的保质期以便安全使用。

不过，有研究表明苯氧乙醇有可能对眼睛和皮肤极端刺激，甚至会导致水疱；在摄入和吸入的人情况下也是危险的。化妆品数据库把它的危害性评为中等，提醒关注癌症，过敏反应，对皮肤、眼睛和肺的刺激性，以及使用含苯氧乙醇的产品可能有器官和神经毒性影响。它还被证明在动物实验中，即使低剂量时也会影响感官，中等剂量时会影响大脑和神经系统，以及导致细胞突变。

虽然苯氧乙醇的代谢比乙醇快，但是局部使用的高限制浓度却更低，只有1%，所以并不好比较。既然角质层会阻止大部分的分子吸收，这两者生成的自由基可比每天自身的氧化反应生成的自由基少多啦！而且，由于苯氧乙醇含有酚基团呈油状，挥发、干燥的速度也更慢。苯氧乙醇是化妆品常用的防腐剂。安全而有效，使用率仅次于苯甲酸酯。